Guvernørdebat med præsidentielle undertoner

I går nat dansk tid mødtes Californiens guvernør Gavin Newsom med Floridas guvernør Ron DeSantis i en debat på Fox News med den kontroversielle Sean Hannity som moderator.

Debatten var en underlig debat. Begge kandidater stillede op i kraft af deres guvernørskab, men for begge parter blev debatten set i lyset af næste års præsidentvalg.

Ron DeSantis er en erklæret præsidentkandidat, så naturligvis var denne debat en del af DeSantis’ valgkamp. Gavin Newsom er en mere kompliceret størrelse. Selv har han afvist at ville stille op som præsident, men hans handlinger siger noget andet. Newsoms rejse til Kina og de dertilhørende fotosessioner ligner noget, der har til formål at profilere ham som en potentiel præsident.

Derfor kunne debatten mellem to guvernører ikke undgå at ligne andet end en debat mellem to præsidentkandidater.

Kilde: YouTube

Newsom støtter Biden

Gavin Newsom kunne have gået to veje. Han kunne ihærdigt forsvare Bidens politik over for et fjendtligt Fox-tv-publikum og tage debatten som en to-mod-én-kamp. Ellers kunne han forsøge at gøre sig interessant over for moderate republikanere. Newsoms strategi for debatten kan give et praj om fremtidsambitionerne.

Newsom gik nemlig i den førstnævnte retning og talte varmt om Biden-administrationens politik. Newsom fremhævede ofte Bidens økonomiske resultater, men gjorde ikke seerne klogere på sine egne mærkesager.

Newsom prikkede til Ron DeSantis ved at nævne, hvor langt DeSantis er bagud i forhold til Trump i meningsmålingerne. Debattens ultimative nyrehug kom, da Newsom sagde:

”En ting, vi har tilfælles, er, at ingen af os vil være nomineret for vores parti i 2024.”

En sådan kommentar er næppe konstruktiv for debatten, men Newsom formåede at ramme DeSantis, hvor det gør allermest ondt.

Newsom fik lov til at profilere sig over for en reel præsidentkandidat, men i virkeligheden gjorde han nok mest Joe Biden en tjeneste ved at tage kampen op mod en potentiel modstander.

Kilde: YouTube

Frihed eller fiasko

Ron DeSantis var på hjemmebane hos Hannity og Fox. DeSantis skulle tale direkte til sin base og tale sit guvernørskab i Florida op.

Ikke så overraskende brugte DeSantis Californien som skræmmebillede for resten af USA, hvis Demokraterne skulle genvinde Det Hvide Hus, og kaldte 2024 for et valg mellem ”frihed eller fiasko”. DeSantis kaldte også Newsoms politik for ”Biden-Harris-dagsordenen på steroider”.

Som forventeligt brugte DeSantis meget energi på at tale Floridas coronastrategi op og diskutere identitetspolitik i offentlige skoler.

Faktisk kom DeSantis med sine mest substantielle kritikpunkter, når han fokuserede på Newsoms politik frem for sin egen. I forhold til våbenlov kom DeSantis ind på, at Californiens kriminalitetsstatistikker er højere end Floridas på trods af Californiens stramme våbenlov. 

Kilde: YouTube

DeSantis spillede også et stærkt kort med USA’s haltende grænsekontrol, der også fik Newsom til at indrømme, at grænsekontrollen i USA burde forbedres.

I det hele taget var der mere at komme efter i forhold til politisk substans i denne debat, end hvad man kan forvente sig af en potentiel Trump-Biden-debat.

Fremtidens partier

Selvom debatten kunne fremstå som en tidlig præsidentdebat, er ingen af disse to favoritter til at blive deres partiers præsidentkandidater i 2024.

Gavin Newsom har som nævnt selv afvist at stille op mod Joe Biden, og Ron DeSantis sakker langt bagefter Donald Trump i meningsmålingerne. Nikki Haley er sågar kommet på tale som det bedste alternativ til Trump.

Til gengæld har de to herrer, i modsætning til mange af de ledende kræfter i amerikansk politik, alderen med sig. Næste års præsidentvalg bliver næppe det sidste, man hører til Newsom og DeSantis. Begge er populære internt i deres partier, så der er en stor sandsynlighed for, at de to fortsat vil fylde meget i amerikansk politik efter 2024.

Hvis man har det lange lys på, kan debatten ses som et tidligt showdown mellem to af fremtidens mænd i deres partier. Deres holdninger og de dagsordner, de satte fokus på i går, giver også et fingerpeg om, hvor begge partier er på vej hen fremadrettet.

Læs også: