Af Jay Cannon og Alexander de Summer Brason Welford
George Santos, det republikanske medlem af Repræsentanternes Hus for New Yorks tredje kongresdistrikt, er blevet smidt ud af Kongressen. Det står klart efter en afstemning i går aftes dansk tid, hvor 311 mod 114 kongresmedlemmer stemte for at smide ham ud. Det er første gang i mere end 20 år, at et kongresmedlem er blevet stemt ude. Samtidig er Santos blot det sjette kongresmedlem i amerikansk historie, der møder den skæbne.
Sparket til Santos kommer efter længere tids beskyldninger og anklager om blandt andet svindel med og misbrug af kampagnemidler. Santos, der har nægtet at trække sig frivilligt tilbage efter flere måneders pres, er hertil tiltalt i flere føderale straffesager, der blandt meget andet anklager ham for lovbrud om alt lige fra hvidvaskning af kampagnemidler og personlige udgifter til uautoriserede opkrævninger på donorers kreditkort.
Sideløbende med de føderale anklager har Husets etiske udvalg også undersøgt sagen om Santos. I midten af november kunne man så ifølge Reuters præsentere yderligere potentielt “ulovlige handlinger”, som er blevet henvist til det amerikanske justitsministerium med henblik på mulig retsforfølgelse. Disse ekstra ulovlige handlinger indebærer falsk rapporterede lån samt utilstrækkelig tilbagebetaling af lån. Samtidig skulle Santos også angiveligt have brugt kampagnedollars på ting som Botox, diverse luksusmærker og OnlyFans.
En tidligere afstemning den 1. november om at smide Santos på porten mislykkedes, primært fordi Republikanerne har brug for hans sæde for at beskytte sit snævre flertal i Huset (efter gårsdagens afstemning har Republikanerne nu kun et flertal bestående af otte flere kongresmedlemmer end Demokraterne, 221 mod 213). Men efter Husets etiske udvalg kunne lægge flere anklagepunkter mod Santos på bordet, er den interne støtte til ham imidlertid svundet betydeligt ind. Flere af de republikanere, som oprindeligt stemte imod, stemte ham således ude i går.
Santos, der samtidig også opfandt næsten alle aspekter af sin livshistorie, inklusiv falske påstande om sin uddannelse og tidligere ansættelsesforhold, da han førte valgkamp til Kongressen tilbage i efteråret 2022, har indrømmet, at store dele af sit cv blev opfundet til lejligheden.
I starten af året forventes det, at et specialvalg om Santos’ åbne sæde finder sted. Imens skal de to partier finde ud af, hvem de stiller op.
Læs også:
