Af Kristian Bøhrk Andersen, BA i Amerikanske Studier og cand.mag. i International Business Communication
NFL-sæsonen er stadig spæd, men natten til mandag dansk tid skal to seriøse Super Bowl-kandidater krydse klinger på Lincoln Financial Field i Philadelphia.
Både Miami Dolphins og Philadelphia Eagles har startet sæsonen med fem sejre i de første seks kampe. Begge hold kan prale af at have produktiv angrebsspil, men især Miami har været tæt på ustoppelige denne sæson. Head Coach Mike McDaniel har formået at skabe en velsmurt offensiv maskine – Dolphins fører ligaen i kaste- og løbespillet, scorede touchdowns og eksplosive spil.
For Miami bliver quarterback Tua Tagovailoa og receiver Tyreek Hill nævnt som mulige NFL MVP-kandidater, og running back Raheem Mostert har flere rushing og receiving touchdowns tilsammen end nogen anden spiller denne sæson.
Anderledes ser det ud for holdets defensiv, som har været ustabil uden cornerback-stjernen Jalen Ramsey. Miami rangerer som et af de dårligere defensive hold i ligaen, og de skal forsøge at stoppe en Eagles-offensiv, der er nummer to i løbespillet, nummer fem i scorede point og nummer to i akkumulerede offensive yards.
Eagles har en stærk offensiv linje, som vil være svær at penetrere for Miamis defensiv, og quarterback Jalen Hurts skal forsøge at levere en bedre præstation end sidste kamp, hvor stjernespilleren kastede tre interceptions i nederlaget mod et New York Jets-hold, der manglede flere prominente spillere.
Det bliver interessant at se, om Miami kan vedligeholde deres offensive output mod et Philadelphia-hold med flere defensive stjerner. Miami producerer i gennemsnit 498,7 yards per kamp, hvilket er flest i ligaen. Eagles er nummer to på den liste med 395 yards – forskellen mellem Miami og Philadelphia er lige så stor som forskellen mellem Philadelphia (#2) og Las Vegas Raiders (#24).
Hold øje med
Eagles’ RT Lane Johnson mod Miamis EDGE Jaelan Phillips, Andrew Van Ginkel og Emmanuel Ogbah
Lane Johnson er en af ligaens absolut bedste right tackles, men han pådrog sig en ankelskade i kampen mod New York. Hvis han spiller mod Miami, vil han højst sandsynligt være plaget af skaden til en vis grad. Miami har gode pass-rushers i deres venstreside af forsvaret, der vil forsøge at putte pres på Johnson og resten af den offensive linje.
Eagles’ receivere A.j. Brown og DeVonta Smith mod Miamis secondary
Uden Jalen Ramsey har Miamis secondary været suspekt til tider. Eli Apple har spillet hovedparten af tiden på den modsatte side af pro-bowler Xavien Howard med blandede resultater. Howard døjer med en lyskeskade, hvilket også plagede ham sidste sæson. Unge Kader Kohou og Jevon Holland har været gode i Miamis secondary, hvor især sidstnævnte spiller på et meget højt niveau. Vil holdet være i stand til at kontrollere stjernerne A.J. Brown og DeVonta Smith selv med en småskadet Xavien Howard og fortsat ingen Jalen Ramsey?
Kan Eagles stoppe løbespillet?
Philadelphia skal få Miami til at droppe løbespillet, så Eagles får mulighed for at presse Tagovailoa. Miami løber i gennemsnit 181,8 yards per kamp, men Eagles holder deres modstandere til 65,8 løbeyards. Miami mangler De’Von Achane, som har vist sig at være yderst produktiv i løbespillet – Achane er ude med en knæskade.
Philadelphias defensive linje mod Miamis offensive linje
Philadelphia er dygtige til at kreere pres på modstandernes quarterback med relativt få pass-rushers. Miami mangler pro-bowl LT Terron Armstead, og startende center Connor Williams’ lyske driller. Miamis offensive linje skal beskytte Tua Tagovailoa og skabe huller til Raheem Mostert på samme niveau, som de hidtil har gjort; hvis de ikke kan det, så bliver det en svær kamp for Miamis angreb på et højlydt stadion mod et meget godt Eagles hold.
