March Madness er i fuld gang, hvor de amerikanske collegehold konkurrerer om, hvem der er det bedste universitet til at spille basketball.
Til dem, der ikke er bekendt med fænomenet, er March Madness en turnering, der hver marts udspiller sig mellem de bedste college-basketballhold. Turneringen er med knockout-stil, hvilket vil sige, at man kun går videre, hvis man vinder sin kamp. Hvis man taber, er man ude. På den måde er turneringen meget populær, da de mindre hold har en god chance for at nå langt, hvis de blot kan formå at vinde en enkelt kamp mod de store hold.
Både herrerne og kvinderne er lige nu i gang med turneringen. “Final Four” er nået, hvilket er vores svar på semifinalerne.
Outsideren fra North Carolina
Opsigtsvækkende er det, at NC State (North Carolina) er nået helt til semifinalerne. I rangeringssystemet er de “seeded” nummer 11 til sammenligning med de andre semifinalister, hvor to af holdene er “seeded” som 1’er og den tredje som 4’er.
Universitetet i North Carolina er ved at skrive historie, da man skal gå helt tilbage til 1983 for at finde en lignende sensation for holdet. Derudover skal man også have in mente, at holdet står i skyggen af det private universitet, Duke, som er ét af de førende hold. Det var dog ikke noget problem for NC State, der slog dem med 12 point i kvartfinalen.
Superstjernen
Hos kvinderne bliver der ligeledes skrevet historie. Selvom NC State også er at finde i semifinalerne, er det ikke det, som sportshistorikerne har noteret sig.
I nat slog turneringen nemlig seerrekord, da Iowa slog LSU (Louisiana) med 12,3 millioner seere, beretter ESPN.
Én af forklaringerne er måske, at Iowa har én af de bedste spillere nogensinde set på college-niveau, Caitlin Clark. Udover at have et hav af priser og bedrifter nyder hun også godt af de sponsorater og anerkendelse, hun får derfra.
Her er hun med i en reklame for forsikringsfirmaet, State Farm:
Nu kan alle holdene nyde en lang og velfortjent pause. Kvinderne genoptager semifinalerne den 4. maj og spiller finalen den 4. juli. Herrerne får en længere pause, hvor de spiller semifinalerne den 4. juni og finalen den 4. august.
Læs også:
